Nhắc đến những công trình nổi tiếng của nước Anh, hình ảnh một tòa tháp Gothic với mặt đồng hồ khổng lồ và tiếng chuông vang lên giữa lòng thủ đô gần như lập tức xuất hiện trong tâm trí nhiều người. Đó chính là tháp đồng hồ Big Ben, biểu tượng gắn liền với Cung điện Westminster và thành phố London.

Điều thú vị là tên gọi Big Ben thực tế không phải tên chính thức của tòa tháp. Theo UK Parliament, Big Ben ban đầu là tên của chiếc chuông lớn bên trong tháp, còn công trình hiện nay có tên chính thức là Elizabeth Tower. Tuy nhiên, trong đời sống thường ngày, cách gọi Big Ben đã trở nên phổ biến đến mức được sử dụng để chỉ cả tòa tháp, đồng hồ và tiếng chuông nổi tiếng. 

Không chỉ mang giá trị kiến trúc, công trình này còn trải qua gần hai thế kỷ lịch sử với nhiều lần sửa chữa, biến động và bảo tồn. Chính chiều sâu ấy khiến Big Ben không đơn thuần là một điểm tham quan mà còn trở thành một phần hình ảnh đặc trưng của nước Anh.

Tháp đồng hồ Big Ben nằm ở đâu?

Nếu tìm kiếm tháp Big Ben ở đâu, câu trả lời khá đơn giản: công trình tọa lạc tại Westminster, London, nằm ở phía bắc của Cung điện Westminster – nơi Quốc hội Anh hoạt động.

Elizabeth Tower nằm ở đầu phía đông bắc của quần thể Cung điện Westminster. Tòa tháp cao khoảng 96,3 mét và sở hữu chiếc đồng hồ bốn mặt nổi bật, được thiết kế trong quá trình xây dựng lại Cung điện Westminster vào thế kỷ XIX. 

Vị trí của công trình góp phần tạo nên sức hút đặc biệt. Đứng từ khu vực Westminster, du khách có thể dễ dàng nhận ra phần chóp tháp nổi bật trên đường chân trời London. Hình ảnh đồng hồ cùng những chi tiết kiến trúc Gothic đã trở thành một trong những khung cảnh được nhận diện nhanh nhất khi nhắc đến thủ đô nước Anh.

Với những ai lần đầu đến London, việc xác định tháp Big Ben ở đâu cũng giúp thuận tiện hơn trong việc kết hợp tham quan nhiều địa danh nổi tiếng nằm xung quanh Westminster.

Lịch sử hình thành của Big Ben

Lịch sử của tháp đồng hồ Big Ben bắt đầu từ một biến cố lớn. Năm 1834, Cung điện Westminster cũ gần như bị phá hủy hoàn toàn bởi một trận hỏa hoạn. Sau đó, kế hoạch xây dựng một công trình mới được triển khai, với kiến trúc sư Charles Barry phụ trách thiết kế tổng thể và Augustus Welby Pugin đóng vai trò quan trọng trong việc thể hiện phong cách Gothic Revival. 

Nền móng của tháp đồng hồ được đặt vào năm 1843. Quá trình thiết kế và chế tạo đồng hồ kéo dài nhiều năm bởi yêu cầu về độ chính xác rất cao.

Đến năm 1854, cơ chế đồng hồ được hoàn thành. Năm 1856, chiếc chuông Big Ben đầu tiên được đúc nhưng sau đó bị nứt trong quá trình thử nghiệm. Một chiếc chuông mới được đúc vào năm 1858 và được đưa lên tháp bằng một hành trình đáng chú ý với đoàn xe kéo bởi 16 con ngựa trắng. 

Năm 1859 trở thành cột mốc quan trọng khi đồng hồ bắt đầu hoạt động vào ngày 31 tháng 5, còn tiếng chuông lớn vang lên lần đầu vào ngày 11 tháng 7.

Vì sao Big Ben trở thành biểu tượng của London?

Sức hút của Big Ben London không chỉ đến từ kích thước hay vẻ ngoài ấn tượng. Công trình này nằm ngay cạnh trung tâm chính trị của Vương quốc Anh, đồng thời hiện diện trong nhiều khoảnh khắc quan trọng của lịch sử quốc gia.

Qua thời gian, hình ảnh mặt đồng hồ sáng lên giữa bầu trời London, tiếng chuông ngân vang và phần kiến trúc Gothic đặc trưng đã xuất hiện trong vô số bức ảnh, chương trình truyền hình, phim ảnh và tài liệu về nước Anh.

UK Parliament mô tả Big Ben là một trong những chiếc đồng hồ nổi tiếng nhất thế giới. Sáu vị vua hoặc nữ hoàng cùng hàng chục đời thủ tướng Anh đã chứng kiến tiếng chuông của công trình này trong suốt lịch sử của nó. 

Chính sự kết hợp giữa kiến trúc, lịch sử và vị trí đã giúp Big Ben London vượt khỏi phạm vi của một công trình phục vụ việc xem giờ để trở thành biểu tượng văn hóa.

Kiến trúc đặc biệt của tháp đồng hồ

Một trong những điểm khiến tháp đồng hồ Big Ben dễ nhận biết là phong cách Gothic Revival. Tòa tháp sở hữu nhiều chi tiết trang trí cầu kỳ, từ các đường nét đá, hoa văn, biểu tượng cho đến phần chóp được mạ vàng.

Bốn mặt đồng hồ nằm ở vị trí cao, tạo khả năng quan sát từ nhiều hướng trong khu vực Westminster. Theo UK Parliament, tháp cao 96,3 mét và có cầu thang gồm 334 bậc dẫn lên phần bên trong. 

Đằng sau vẻ ngoài cổ kính là một hệ thống cơ khí được thiết kế với độ chính xác đáng kinh ngạc so với thời đại Victoria. Cơ chế đồng hồ được xây dựng với những yêu cầu nghiêm ngặt về độ chính xác, trong đó có cơ cấu hồi đặc biệt giúp hạn chế tác động của các yếu tố bên ngoài lên con lắc. 

Đây chính là điểm giao thoa thú vị giữa nghệ thuật kiến trúc và kỹ thuật cơ khí của thế kỷ XIX.

Chiếc chuông Big Ben có gì đặc biệt?

Một trong những nhầm lẫn phổ biến nhất khi nói về công trình này là gọi toàn bộ tòa tháp là Big Ben. Trên thực tế, Big Ben là tên của chiếc chuông lớn nằm bên trong Elizabeth Tower.

Chiếc chuông hiện tại được đúc vào năm 1858 sau khi phiên bản đầu tiên bị nứt. Khi tiếng chuông bắt đầu vang lên vào năm 1859, âm thanh đặc trưng ấy nhanh chóng trở thành một phần quen thuộc của đời sống London. 

Theo thời gian, tiếng chuông không chỉ được nghe trực tiếp tại Westminster mà còn được truyền qua phát thanh. BBC lần đầu phát tiếng chuông Big Ben tới người nghe tại Vương quốc Anh vào đêm giao thừa năm 1923. Sau đó, tiếng chuông tiếp tục được phát sóng quốc tế. 

Điều này giúp âm thanh của Big Ben vượt khỏi London và trở thành một dấu hiệu âm thanh quen thuộc với khán giả ở nhiều quốc gia.

Tháp Big Ben ở đâu và có thể tham quan không?

Với du khách đặt câu hỏi đáp về tháp Big Ben ở đâu, địa điểm chính xác vẫn là khu Westminster, London. Tuy nhiên, tham quan bên trong công trình có những quy định riêng vì đây là một phần của khu phức hợp Quốc hội Anh.

Sau chương trình bảo tồn quy mô lớn, các tour tham quan Elizabeth Tower được tổ chức theo chương trình chính thức của UK Parliament. Công trình từng trải qua một dự án bảo tồn kéo dài từ năm 2017 đến năm 2022, bao gồm việc sửa chữa từ phần đỉnh tháp cho đến khu vực cầu thang. 

Điều đáng chú ý là dự án không chỉ nhằm làm đẹp công trình. Các chuyên gia còn phải xử lý những vấn đề liên quan đến đá, kim loại, mái, hệ thống cơ khí và nhiều chi tiết kiến trúc đã chịu ảnh hưởng của thời gian.

Vì vậy, nếu muốn tìm hiểu tháp Big Ben ở đâu và cách tham quan, du khách nên kiểm tra thông tin từ kênh chính thức của Quốc hội Anh trước chuyến đi.

Big Ben từng trải qua những giai đoạn nào?

Suốt lịch sử tồn tại, tháp đồng hồ Big Ben không phải lúc nào cũng hoạt động liên tục. Công trình từng trải qua nhiều lần bảo trì và những sự cố đáng chú ý.

Trong Thế chiến II, các mặt đồng hồ được giữ trong bóng tối từ năm 1939 đến năm 1945 nhằm tuân thủ quy định blackout thời chiến. Năm 1976, một sự cố cơ khí nghiêm trọng khiến chiếc đồng hồ phải ngừng hoạt động trong gần chín tháng. 

Một dấu mốc quan trọng khác đến vào năm 2012. Nhân dịp Đại lễ Kim cương của Nữ hoàng Elizabeth II, Clock Tower chính thức được đổi tên thành Elizabeth Tower. Tuy nhiên, cái tên Big Ben vẫn tiếp tục được sử dụng rộng rãi để nói về công trình và đặc biệt là chiếc chuông. 

Những sự kiện này cho thấy công trình đã liên tục thích nghi để tồn tại qua nhiều thế hệ.

Cuộc đại tu lớn nhất trong lịch sử

Một trong những chương đáng chú ý nhất của Big Ben London là dự án bảo tồn quy mô lớn bắt đầu từ năm 2017.

Công trình được bao phủ bởi hệ thống giàn giáo trong nhiều năm để các chuyên gia có thể kiểm tra và phục hồi từng bộ phận. UK Parliament cho biết dự án bao gồm việc bảo tồn các chi tiết kiến trúc quan trọng, mặt đồng hồ, phần chóp mạ vàng và nhiều khu vực bên trong. 

Hàng trăm nghệ nhân và chuyên gia từ nhiều vùng của Vương quốc Anh đã tham gia vào dự án, sử dụng những kỹ thuật truyền thống như chạm khắc đá, mạ vàng, cắt kính và chế tác đồng hồ. 

Đến năm 2022, Big Ben được đưa trở lại hoạt động thường xuyên sau khi quá trình bảo tồn hoàn tất. 

Giá trị vượt qua một công trình xem giờ

Ngày nay, tháp đồng hồ Big Ben không chỉ có nhiệm vụ hiển thị thời gian. Nó là một biểu tượng gắn với lịch sử, kiến trúc và đời sống chính trị của Vương quốc Anh.

Công trình cũng đại diện cho một bài học thú vị về bảo tồn di sản. Một tòa tháp được xây dựng từ thế kỷ XIX vẫn có thể tiếp tục tồn tại trong thời đại hiện đại nếu được chăm sóc bằng sự kết hợp giữa kỹ thuật mới và những nghề thủ công truyền thống.

Đối với những người quan tâm đến tin tức mới nhất, các thông tin về việc bảo tồn, mở cửa tham quan hay những sự kiện đặc biệt liên quan đến Elizabeth Tower vẫn luôn nhận được sự chú ý. Những câu chuyện ấy khiến một công trình tưởng như chỉ đứng yên giữa lòng London tiếp tục có đời sống riêng trong thời hiện đại.

Biểu tượng trường tồn giữa lòng London

Có thể nói, Big Ben London là một trong những hình ảnh cô đọng nhất về thủ đô nước Anh. Công trình sở hữu vẻ ngoài cổ kính nhưng câu chuyện phía sau lại không ngừng thay đổi theo thời gian.

Từ vụ cháy Cung điện Westminster năm 1834, quá trình xây dựng kéo dài nhiều năm, tiếng chuông đầu tiên năm 1859 cho đến cuộc đại tu thế kỷ XXI, mỗi giai đoạn đều để lại một dấu ấn riêng.

Và nếu có ai hỏi tháp Big Ben ở đâu, câu trả lời không chỉ là một địa chỉ tại Westminster. Đó còn là nơi giao nhau giữa lịch sử, kiến trúc, kỹ thuật và văn hóa của London.

Có lẽ chính vì thế mà dù đã tồn tại hơn 160 năm, tháp đồng hồ Big Ben vẫn giữ được sức hút đặc biệt. Mỗi tiếng chuông vang lên không chỉ báo hiệu thời gian trôi qua mà còn gợi nhắc về một công trình đã chứng kiến biết bao thế hệ và tiếp tục đứng vững như một biểu tượng của London.

Nguồn: Sưu tầm